Lesotho Ultra Trail. Tres años apoyando el Skyrunning en Africa.


Hace cuatro años dos sudafricanos, Andrew Booth y James Hallett, trailrunners y apasionados de la montaña y la aventura pusieron en marcha un proyecto. Su objetivo, organizar una carrera de montaña que se convirtiera en referencia internacional importando el modelo europeo de Skyrunning. El lugar elegido, el Reino de Lesotho, un pequeño país situado geográficamente en el interior de Sudáfrica. Tan pequeño que depende de la República Sudafrica en temas como defensa o política exterior. Tan alto que su cota más baja se encuentra a 1800 metros, siendo la nación con la altitud mínima más alta del mundo. Lesotho es conocido como "El Reino de las Montañas". En Lesotho se encuentran las montañas Maluti, a una altitud que oscila entre los dos mil y los tres mil quinientos metros, en el interior del Parque Nacional Tsehlanyane. Las tierras altas de Lesotho, cercanas a las Drakensberg. Pueblos remotos, senderos intrincados utilizados por el ganado y pasos de montaña establecidos a mano, tras el paso de los tiempos. Este es el hábitat de la Lesotho Ultra Trail, cuya primera edición se disputó en 2013, conviertiéndose en la primera Ultra Skyrunning del continente y siendo la rampa de lanzamiento de lo que en años sucesivos han sido las Skyrunner Series South Africa, el circuito Skyrunning.

En 2014 organizamos en España el Trails in Motion Film Festival, el festival de cine dedicado al trailrunning, cuyo promotor es James Hallett. Ello nos dio la oportunidad de conocer la Lesotho Ultra Trail y, por extensión, convertir a Territorio Trail en Media Partner de la prueba. Una relación que, a pesar de la salida de Hallet de la organización de la LUT, ha continuado en años sucesivos. Fruto de esa colaboración ha sido la presencia de Territorio Trail en Lesotho. En 2014 fue Iker Martín, en 2015 Gaizka Barañano y la próxima semana Elena Moro, Manu Vilaseca, Gerard Morales y José Antonio De Pabo "Depa" viajarán a Sudáfrica para contarnos todo sobre la prueba.

Uno de los factores que tuvieron en cuenta los organizadores desde el primer momento fue la promoción de la Lesotho Ultra fuera de sus fronteras. Conseguir atraer a corredores internacionales significaría situar la carrera en el mapa mundial del trail, y eso es algo que año tras año se está consiguiendo. Manu Vilaseca, Hillary Allen y Gerard Morales llegan este año como grandes candidatos a la victoria final con el sudafricanos Eric Ngubane en chicos y la canadiense Chrissy Melissa en mujeres sus grandes adversarios.

50 Kms y 4960 metros de desnivel acumulado son los datos de la Lesotho Ultra Trail, con una altitud que en los quince kilómetros centrales supera los tres mil metros, un factor determinante en el desarrollo del la prueba. También existe una distancia de 38 Kms con 3800 metros de desnivel. Ambas tienen como punto de salida y llegada el Maliba Lodge, un complejo situado en el corazón de las Maluti que también sirve como alojamiento para corredores y acompañantes.

Para Territorio Trail será el tercer año en el que nuestro nombre esté asociado a la Lesotho Ultra Trail como Media Partner. Tres años en los que se ha conseguido doblar el número de participantes, de 100 a 200, a la vez que dar a conocer la prueba en los países de habla hispana. Este año nuestra representación será la más importante hasta la fecha con Manu Vilaseca y Gerard Morales del Buff Pro Team más Elena Moro (Revista Oxígeno) y Depa (Revista Trail Run).



Ayer dedicamos Territorio Trail íntegramente a la cuarta edición de la Lesotho Ultra Trail. Conocimos con Andrew Booth, Director de Carrera, su evolución en estos cuatro años, lo complicado de organizar una prueba en lugares tan remotos y el sueño, cada vez más cercano, de ser parte de las Skyrunner World Series.

Holly Page, corredora británica afincada en Sudáfrica, nos dio su visión como participante de las carreras en el país de las pruebas de montaña en Sudáfrica y, más concretamente, de la Lesotho Ultra. XXXXXXXX, miembro del Organismo de Turismo de Lesotho, nos habló de todo lo que puede ofrecer el país para el turismo y los visitantes.

Y por supuesto contamos con la presencia de nuestros representantes en Lesotho. El próximo lunes 21 Elena, Manu, Gerard y Depa vuelan a Johannesburgo para, desde allí, desplazarse a Lesotho. Conoceremos sus sensaciones previas a la carrera y lo que esperan encontrarse en una prueba a la que Manu Vilaseca y Gerard Morales llegan como los grandes favoritos.

Dos horas de Territorio Trail, ciento veinte minutos dedicados a la Lesotho Ultra en La Radio del Trail que puedes escuchar y descargar en Itunes e Ivoox:





 

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