El muro invisible

Mauricio Carvajal, Mario Mendoza y Mike Foote. Un mexicano, un estadounidense y un "mexicoestadounidense" Mario Mendoza. Tres corredores pero, sobre todo, tres personas. En mayo de este año The North Face unió a estos tres corredores para elaborar un documental muy especial. Una grabación que fue precisamente la que impidió a Mario Mendoza participar en Penyagolosa como tenía previsto. 

Comenzando en el Parque Nacional Big Bend (Tejas, EEUU) y finalizando en Tijuana (Mexico) Carvajal, Mendoza y Foote recorrieron la frontera que separa Estados Unidos de Mexico, el vecino del norte del del sur. El objetivo, demostrar que los muros, por mucho que separen, en el fondo son invisibles y que las personas están unidas por muchas más cosas que las que les separan.

Comenzando en las aguas del Río Grande, que simbólicamente cruzan los tres, avanzan en su recorrido deteniéndose para intercambiar impresiones y conocer más de la gente que vive en la frontera. Ganaderos, miembros de la nación Tohono O'odham y finalmente Tijuana y el Pacífico, final de viaje junto a un muro que también llega a adentrarse en el océano.

"No importa que seamos mexicanos o estadounidenses. Nos gusta correr y eso es lo que nos une". La frase es de Mauricio Carvajal casi al final de un documental tremendamente inspirador y que da mucho que pensar.

El trailrunning se abre hueco en las televisiones públicas

Puede que todo comenzara en La Palma. Y es que como en tantas otras cosas Transvulcania fue pionera, junto a la Radio Televisión Canaria, en la retransmisión de una prueba de ultratrail. Algo que comenzó con unas cámaras fijas en la salida del Faro de Fuencaliente y en la meta de Los Llanos de Aridane y que, poco a poco, ha evolucionado hasta llegar a ser una de las mejores retransmisiones a nivel mundial con drones, cámaras 4G y toda suerte de medios. Puede que la del Ultra Trail Mont Blanc esté a su misma altura, pero existe una diferencia que es fundamental: Transvulcania se emite en directo por Televisión Canaria, la cadena pública de las Islas, con todo lo que eso significa en cuanto a difusión. Y lo hace en horario de máxima audiencia un sábado a mediodía.

Televisión Canaria sabe que Transvulcania es un escaparate para La Palma. Del mismo modo, el Gran Trail Aneto Posets lo es de Benasque y el Pirineo Aragonés, y por ello Aragón Televisión viene apostando fuerte por la prueba. Con muchas similitudes en la evolución con la retransmisión de Transvulcania, los medios y las horas de emisión han ido creciendo año tras año. De unas conexiones en los programas de la tarde se ha llegado a la retransmisión en directo de la salida en las dos últimas ediciones y a la realización de un programa especial el sábado coincidiendo con la llegada de los vencedores. De nuevo, viernes noche y sábado por la tarde, en horarios en los que la audiencia, como así lo corroboraron después los datos, es elevada. 

Cabe destacar que la Corporación Aragonesa de Radio y Televisión viene apostando fuerte por el trailrunning, primero con la cobertura del Gran Trail Aneto Posets en televisión y, desde hace un año, con la emisión semanal de Territorio Trail en Aragón Radio y las coberturas de pruebas como Marathon des Sables, UTMB o Zegama Aizkorri.

Algo similar sucede en País Vasco con ETB. Ya son dos años lo que emite Zegama Aizkorri por ETB1, con comentaristas de lujo e incluso cediendo la señal a través de FORTA, que TV3 emitió este 2019. Del mismo modo, las conexiones cada hora en radio con la última hora de Zegama son habituales desde hace varias ediciones.

TV3, la televisión pública catalana, se une a esta apuesta por el trailrunning en los medios y lo hace con una de las pruebas más importantes del calendario, la Salomon Ultra Pirineu. Una retransmisión que estará centrada en la nueva Sky Pirineu, puntuable para las Skyrunner World Series 2019. TV3 ya retransmitió en primavera la Olla de Nuria en lo que fue un ejercicio de preparación para esta Salomon Ultra Pirineu.

La evolución del trailrunning nos ha llevado a poder seguir las carreras más importantes del calendario y cada vez con más medios. Lo hemos podido comprobar en el último UTMB, donde podíamos seguirlo vía web o Youtube. Pero la apuesta de las autonómicas Televisión Canaria, Aragón TV y TV3 es diferente, puesto que la emisión sale directamente por la programación habitual. 

Hasta ahora las retransmisiones eran un mercado de nicho. Era el interesado quien tenía que dirigirse a una web específica para poder seguir el evento. Con Transvulcania, Gran Trail Aneto Posets y Salomon Ultra Pirineu es diferente. Cualquiera que tenga sintonizada la cadena en su salón o cualquier bar que tenga la TV de fondo emitirá la carrera. Una audiencia potencial mucho más elevada que la que hemos conocido hasta el momento.

Soledades compartidas

"Soledades Compartidas" es el nuevo proyecto radiofónico de José Mateo. 

Todo proyecto comienza por un primer paso y, en este caso, es la grabación de un programa piloto.

"En los silencios de las noches claras y bajo la luz de plata de las estrellas, en el bullicio de la salida de una carrera de ultratrail, me gusta observar escondido en mi silencio cada uno de los gestos de los verdaderos corredores, la emoción y la paz tras cada rostro, la vida a punto de estallar. 

Esto es Soledades Compartidas y esta noche compartiremos soledades con Alfonso, experto en carreras de ultratrail, en correrlas y retransmitirlas, y yo soy el Amigo del Gorrión Viudo. Bienvenidos a esta aventura."

El Omán de la Oman by UTMB

Omán era uno de esos destinos que, a la hora de planificar un viaje largo, siempre aparecían en la lista. Un país árabe en evolución pero a la vez manteniendo sus tradiciones sin renunciar a la modernidad del siglo XXI. La Oman by UTMB disputó su primera edición en noviembre de 2018. Conocer el recorrido y a los organizadores era la excusa perfecta para combinar las vacaciones de verano con el trailrunning y elaborar una serie de reportajes para la sección Trail & Travel de Territorio Trail Media.

Antes de viajar al Sultanato de Omán las dudas más importantes que se suelen tener son dos, sobre todo si el viaje está planificado en verano: el calor y la seguridad. Sobre lo primero, al estar situado en la Península Arábiga hace calor, obviamente, pero no tanto como el que podamos pensar y no mucho más del que sufrimos en julio en Zaragoza durante las olas de calor. Evidentemente, en el desierto aumenta pero nada que no se pueda soportar, más estando de vacaciones. Respecto al segundo aspecto, Omán es un país totalmente seguro. Para moverse, nosotros hicimos el viaje por nuestra cuenta en coche, la amabilidad de los omaníes es la tónica habitual y no hay que preocuparse por robos, casi inexistentes, o inseguridad. 

A dos horas y media en coche de Muscat se encuentra el Jabal Akhdar, parte de las montañas Al Hajar y uno de los principales destinos turísticos de Omán. Para acceder al Jabal es necesario vehículo 4x4 sí o sí. Hay un control policial que lo comprueba al inicio de la carretera de acceso. Sin duda nos encontramos en la zona más espectacular del país, más todavía para los amantes de la montaña y de la aventura, dominada por el Jabal Shams, de 2800 metros de altitud. La traducción de Jabal Akhdar es “montaña verde”, por sus impresionantes paisajes y por la cantidad de frutales que se cultivan. De hecho, la zona es conocida como el frutero de Omán. Pueblos deshabitados, restos arqueológicos pequeñas aldeas, cuevas y cañones de hasta dos mil metros de profundidad son el atractivo de una zona que es la que acoge a la Oman by UTMB, la prueba que nació en 2018 y que el próximo noviembre celebrará su segunda edición con tres distancias: 50, 130 y 170 kilómetros. 

Puede que el de la Oman by UTMB, que ofrecía solamente el recorrido de 130 kilómetros en su primera edición, sea uno de los más técnicos del calendario mundial, a pesar de lo que la situación del país pueda indicar. Y es que los tramos técnicos y complicados, junto con la altitud, son tónica común en un trazado que incluso incluye una vía ferrata al paso por el Alila Jabal Akhdar, el hotel que es uno de los patrocinadores de la Oman by UTMB y que también es el lugar donde se encuentra la base de vida (puede que la más lujosa del ultratrail mundial).

La localidad de Birkat Al Mouz acoge la salida de las distancias de 130 y 170. Podemos decir que es la puerta de entrada al Jebel Akhdar, donde se coge el desvío de la carretera y el punto a partir del cual es obligatorio el 4x4. Adentrarse en el Jebel es hacerlo en otro mundo. Un paisaje impactante en el que los burros y los zorros rojos del desierto serán nuestros únicos acompañantes, donde se pueden recorrer kilómetros y kilómetros sin encontrarse con nadie y el lugar en el que más que en ninguna otra parte se puede escuchar un silencio total. Pequeñas aldeas en las que nos recibirá la hospitalidad de sus habitantes, espectaculares wadis que aparecen casi por arte de magia, desfiladeros y cañones y el ascenso al Jebel Shams son los atractivos de una visita obligada en los viajes a Omán en la que tampoco puede faltar el viaje en el tiempo que supone atravesar los pueblos abandonados.

Respecto a las distancias, es necesario recordar que tanto la de 130 kilómetros como la de 170 otorgan plaza directa para el Ultra Trail Mont Blanc 2020. La primera podemos decir que que es el sendero original. Los vencedores del año pasado, Diego Pazos y Jason Schlarb, invirtieron más de 20 horas en completarlo y el tiempo máximo para finalizar es de 42 horas. La prueba de 170 kilómetros comparte recorrido con la de 130, pero incluye un bucle que rodea los casi tres mil metros de la cima del Jebel Shams. 50 horas es el tiempo máximo para completarlo y se incluye un puesto médico de evaluación en el kilómetro 116 que permitirá o no continuar al corredor o redirigirle a la distancia inferior.

Cómo llegar:
Desde Muscat el trayecto en coche es de alrededor de 2h30'. Es necesario un vehículo 4x4 para acceder al Jebel. No así hasta la localidad de salida de las pruebas, Birkat Al Mouz. Las comunicaciones y las carreteras en Omán son excelentes. También es posible acceder mediante los traslados que ofrecen los hoteles de la zona.

Dónde alojarse:
Alila Jabal Akhdar. Situado en la sección central del Jebel, con impresionantes vistas, cerca de la meseta del Sirq. El recorrido de la Oman by UTMB para por el hotel, que hace de base de vida y avituallamiento.